Naciones Unidas reconoce las iniciativas para revertir la degradación de los ecosistemas en África, América Latina, Asia Meridional y Oriente Medio. Estas iniciativas han sido seleccionadas por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) como ejemplos de mejores prácticas a nivel mundial.
Estos proyectos, que abordan ecosistemas afectados por incendios, sequías, deforestación y contaminación, cumplen con los criterios para recibir apoyo técnico y financiero de la ONU.
A continuación, se presentan las siete iniciativas galardonadas que lideran la restauración de ecosistemas a nivel mundial.
Restauración de los bosques del Mediterráneo: De los incendios a la resiliencia
La cuenca del Mediterráneo, una de las zonas de mayor biodiversidad del mundo, enfrenta una grave amenaza por el cambio climático, las sequías prolongadas y los incendios forestales, que han puesto en peligro al 16% de sus especies forestales. La Iniciativa para la restauración de los bosques mediterráneos, con la participación de Líbano, Marruecos, Túnez y Turquía, ha restaurado aproximadamente dos millones de hectáreas desde 2017 y se ha propuesto restaurar más de ocho millones para 2030. Este enfoque innovador busca proteger los ecosistemas vulnerables de la región.
Indo Vivo: La restauración de una cuna de civilizaciones
El río Indo, vital para Pakistán durante más de 5.000 años, es el hogar del 90% de la población y sustenta más de tres cuartas partes de la economía. Sin embargo, la degradación ambiental y el cambio climático lo han amenazado gravemente. Tras las catastróficas inundaciones de 2022, el parlamento pakistaní aprobó la iniciativa Indo Vivo. El objetivo es restaurar 25 millones de hectáreas de la cuenca del río, lo que representa el 30% del territorio del país, para 2030. Un aspecto clave es que la iniciativa reconoce al río como una entidad viva con derechos, una medida adoptada en países como Australia, Brasil y Nueva Zelanda.
Acción Andina: Un movimiento para salvar los recursos hídricos y climáticos
Liderado por la Asociación Ecosistemas Andinos (ECOAN), un movimiento social peruano, Acción Andina busca restaurar y plantar 30 millones de árboles para 2030. Con la participación de comunidades en Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, el proyecto ha demostrado ser una solución de reforestación comunitaria rentable. El objetivo final es proteger y restaurar un millón de hectáreas de bosques. Actualmente, 25.000 personas ya participan en la restauración de 5.000 hectáreas, beneficiándose con acceso a medicinas, energía solar, agricultura sostenible y ecoturismo.
La restauración de manglares en Sri Lanka: De la plantación al cultivo
En Sri Lanka, los manglares, cruciales para la biodiversidad costera, se ven amenazados por el cambio climático y la actividad humana. La iniciativa Sri Lanka Mangrove Regeneration (Regeneración de manglares en Sri Lanka) es un proyecto liderado por las comunidades locales y la ciencia que se enfoca en restaurar el equilibrio natural. Desde 2015, ha logrado restaurar 500 hectáreas, beneficiando a 150 hogares. El plan es restaurar 10.000 hectáreas para 2030, lo que beneficiará a 5.000 hogares y creará más de 4.000 empleos.
Reverdecer África: Restaurando la agricultura en el continente
La iniciativa Regreening Africa ha utilizado técnicas agroforestales adaptadas para restaurar más de 350.000 hectáreas en Etiopía, Ghana, Kenia, Malí, Níger, Ruanda, Senegal y Somalia. Para 2030, se espera restaurar cinco millones de hectáreas adicionales, beneficiando a más de 600.000 hogares. Esta iniciativa mejora la retención de carbono, aumenta el rendimiento de los cultivos y la resiliencia del suelo, actuando como un fertilizante natural.
Jardines forestales: Una iniciativa para reforestar las tierras secas de África
Lanzado en 2015, el programa Forest Garden (Jardines forestales) opera en Camerún, Chad, Gambia, Kenia, Malí, República Centroafricana, Senegal, Tanzania y Uganda. A través de técnicas agroforestales, reemplaza prácticas agrícolas no sostenibles y capacita a los agricultores. La iniciativa busca expandir las 41.000 hectáreas restauradas a 229.000 para 2030, creando 230.000 nuevos empleos.
El paisaje del Arco de Terai: Un corredor de vida silvestre
La iniciativa del Paisaje del Arco de Terai se centra en la restauración de los corredores forestales de la región. En colaboración con las comunidades locales, ha restaurado 66.800 hectáreas de bosques en Nepal, mejorando los medios de vida de 500.000 hogares. El programa ha contribuido al aumento de la población de tigres en el paisaje compartido por India y Nepal, que ahora supera los 1.174 ejemplares. Se planea restaurar casi 350.000 hectáreas adicionales para 2030.
Contexto y objetivos de los premios
Estos premios forman parte del Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas, una iniciativa liderada por el PNUMA y la FAO para prevenir, detener y revertir la degradación de los ecosistemas globales. El objetivo es reconocer los esfuerzos que contribuyen a restaurar mil millones de hectáreas a nivel mundial.
Las siete nuevas iniciativas emblemáticas restaurarán aproximadamente 40 millones de hectáreas y crearán alrededor de 500.000 empleos. El reconocimiento se otorgará cada dos años hasta 2030, y las iniciativas de este año reflejan un aumento en las inversiones en la naturaleza por parte de gobiernos y donantes.
El anuncio se realizó antes de la sexta Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA-6), que se llevará a cabo del 26 de febrero al 1 de marzo en Nairobi.
