El agua del Proyecto Tambor es uno de los ejes centrales del Informe Ambiental Resumen presentado por Belasay en octubre de 2026. La planta, prevista cerca de Tambores, en produciría 84.000 toneladas anuales de e-metanol a partir de hidrógeno verde y dióxido de carbono biogénico, con destino a la exportación.
El complejo generaría unos 221.000 litros diarios de agua procedente del sistema de ósmosis inversa. Belasay propone descargar esa corriente en el arroyo Sarandí y utilizarla para riego durante los períodos de menor caudal. El curso ya presenta concentraciones de nutrientes superiores a los objetivos ambientales considerados en el estudio, que clasifica el tramo evaluado como eutrófico.
El Ministerio de Ambiente abrió la puesta de manifiesto el 3 de noviembre y recibirá observaciones hasta el 30 de noviembre de 2026. El procedimiento permite consultar el expediente y presentar aportes, pero no equivale a la autorización ambiental del proyecto.
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Una presa y el acuífero como respaldo
La planta necesitaría hasta 660 metros cúbicos diarios de agua bruta para producir el combustible, equivalentes a 660.000 litros. Belasay pretende obtenerlos principalmente de una nueva presa situada a 3,5 kilómetros del complejo industrial. El embalse tendría una capacidad aproximada de 118.500 metros cúbicos y ocuparía unas 13 hectáreas.
La empresa sostiene que la presa fue diseñada para cubrir la demanda teniendo en cuenta la variabilidad asociada al cambio climático. Sin embargo, su modelación obtuvo cobertura en 50 de las 52 proyecciones analizadas. En los otros dos escenarios, la fuente principal no alcanzaría por sí sola.
El proyecto incorpora dos respaldos. El primero sería un embalse de un predio vecino, cuyo uso está sujeto a un acuerdo con sus propietarios. El segundo estaría formado por nueve perforaciones en el sector aflorante del Sistema Acuífero Guaraní, a unos 12 kilómetros de la planta.
En el diseño sometido ahora a evaluación pública, el acuífero no aparece como fuente principal, sino como segundo respaldo ante contingencias.
Ambiente cuestionó los cálculos sobre la presa
Ambiente planteó durante 2026 varias observaciones sobre el agua del Proyecto Tambor, desde la extracción subterránea durante las obras hasta el caudal que debería mantenerse aguas abajo de la presa.
En marzo, la cartera consideró insuficiente la evaluación de la extracción subterránea prevista durante las obras, que podría alcanzar 200 metros cúbicos diarios.
Un mes después, Ambiente cuestionó la propuesta de liberar 67 metros cúbicos diarios como caudal ambiental. El organismo pidió una memoria de cálculo y solicitó demostrar que el embalse podría abastecer a la planta sin interrumpir ese flujo durante las distintas épocas del año.
Belasay amplió después las modelaciones climáticas y subterráneas, calculó la probabilidad de recurrir a las fuentes de respaldo e incorporó nuevos resultados al informe. Tras sucesivas respuestas y correcciones, Ambiente publicó el documento y abrió la participación pública.
El caudal ambiental propuesto seguía, no obstante, bajo análisis técnico de la Dirección Nacional de Aguas en la documentación presentada por la empresa.
La planta reutilizaría agua, pero también tendría descargas
El complejo incorporaría un sistema de recirculación para reducir la captación. Belasay prevé recuperar condensados de la producción de hidrógeno y reutilizar agua tratada procedente de la síntesis de metanol.
La situación es diferente para el agua resultante de la ósmosis inversa, proceso que separa sales y otras sustancias antes de que el recurso ingrese a la producción. La planta generaría unos 220,8 metros cúbicos diarios de esa corriente.
Aunque reutilizaría sus principales aguas tratadas, el proyecto no funcionaría con un sistema integral de vertido líquido cero. Mantendría una corriente destinada a descarga o riego, dependiendo de las condiciones operativas e hidrológicas.
El arroyo Sarandí ya presenta exceso de nutrientes
Las campañas de monitoreo realizadas entre abril de 2025 y marzo de 2026 detectaron en el arroyo Sarandí concentraciones superiores a los objetivos considerados en el estudio para nitratos y fósforo total.
Las medias de nitrato se situaron entre 0,45 y 0,66 miligramos de nitrógeno por litro, frente al objetivo de 0,29. Para el fósforo total, los valores oscilaron entre 0,14 y 0,57 miligramos por litro, mientras el objetivo utilizado fue de 0,050.
El informe de Belasay relaciona esa situación con presiones humanas preexistentes. Independientemente de su origen, el estado del curso plantea una pregunta central: cómo incorporar una nueva descarga sin profundizar el deterioro observado.
El agua de la ósmosis tendría una concentración de nitrato de 2,26 miligramos de nitrógeno por litro, superior a los 0,66 registrados en la línea de base utilizada para el punto de descarga. Su concentración de fósforo sería algo menor que la medida en el arroyo.
En verano, la descarga podría superar el caudal del arroyo
En el escenario de menor caudal analizado para diciembre-marzo, el estudio estima que el arroyo llevaría 1,73 litros por segundo antes de recibir la descarga, mientras la corriente de la planta alcanzaría 2,56 litros por segundo.
La comparación de esos valores realizada por Ambienta muestra que, bajo esas condiciones, el caudal procedente de la planta sería superior al que llevaría el propio arroyo antes de la mezcla. La concentración resultante de nitrógeno alcanzaría 1,61 miligramos por litro, por encima del umbral de 1,5 empleado por el estudio para analizar el riesgo de eutrofización.
Belasay sostiene que la descarga no aumentaría de forma apreciable ese riesgo porque el curso ya presenta altas concentraciones de nutrientes, el aporte de fósforo sería limitado y la velocidad del agua reduciría la posibilidad de una acumulación prolongada de algas.
Al mismo tiempo, el informe reconoce la sensibilidad del escenario estival y propone utilizar esa agua para regar áreas verdes cuando disminuya el caudal del arroyo.
La alternativa del riego deja preguntas abiertas
El riego puede reducir las descargas en los momentos de menor caudal. Sin embargo, la revisión realizada por Ambienta no permitió identificar en la documentación pública definiciones precisas sobre la superficie que recibiría el agua, las tasas de aplicación, la capacidad de almacenamiento o el criterio hidrológico que determinaría el cambio entre vertido y riego.
Esos datos son relevantes para saber si la medida podrá funcionar durante períodos consecutivos de bajo caudal y bajo qué condiciones se autorizará la descarga al arroyo.
La puesta de manifiesto indica que el procedimiento avanzó, no que la solución hídrica haya recibido una aprobación definitiva. Todavía intervienen el análisis del caudal ambiental, la disponibilidad del embalse vecino, la ubicación final de los pozos y la definición operativa del riego.
El carácter renovable del e-metanol describe el origen de la electricidad y del hidrógeno. No responde, por sí solo, qué ocurrirá con el agua en el territorio donde pretende producirse. Esa respuesta dependerá de las condiciones que establezca la evaluación ambiental y de cómo se controlen durante la construcción y la operación.
