A inicios de año, el aumento de la preocupación por los temas ambientales en Uruguay consolidó una agenda de discusión impulsada por la sociedad civil. De cara al desarrollo del 2025, los desafíos que enfrenta el país son significativos e involucran decisiones gubernamentales críticas en áreas donde el manejo del agua se posiciona como el asunto más urgente.
Abastecimiento de agua: Proyecto Arazatí vs. Casupá
El proyecto Arazatí (originalmente conocido como Neptuno) mantiene el objetivo de reforzar el abastecimiento de agua potable para la zona metropolitana. El plan incluye una toma de agua bruta en el Río de la Plata y una planta potabilizadora en San José. Además, contempla un monorrelleno de lodos y una línea aductora.
Sin embargo, la iniciativa arrastra fuertes cuestionamientos de investigadores y organizaciones sociales. Las críticas se centran en los riesgos ambientales y de salinidad asociados a la fuente de bombeo. Frente a esto, la alternativa de reactivar el proyecto de la represa en Casupá (Florida) sigue sobre la mesa. Quienes la defienden argumentan que un agua embalsada en dicha cuenca presentaría menores niveles de contaminación y salinidad.
La situación crítica de OSE
La infraestructura hídrica requiere una revisión estructural y presupuestal profunda. La empresa estatal Obras Sanitarias del Estado (OSE) arrastra problemas críticos. Estos factores quedaron en evidencia durante la última crisis hídrica, exponiendo una limitada capacidad de inversión y la escasez de personal operativo. Además, se suman los niveles de pérdida de agua potable, que alcanzan hasta el 50% de lo producido en las redes de distribución.
Agroecología e hidrógeno verde
El impulso de la agroecología se presenta como una vía hacia una transición justa. Su enfoque principal está en la sostenibilidad de los recursos del suelo. En este sentido, la promoción de prácticas agrícolas sostenibles busca equilibrar un modelo dominado históricamente por cultivos extensivos como el trigo, la soja y el arroz.
En paralelo, la agenda energética se enfoca en el desarrollo del hidrógeno verde y sus derivados. A partir de los acuerdos con la Unión Europea, se han planteado proyectos industriales para departamentos como Río Negro. Estas iniciativas generan expectativas económicas. Sin embargo, también despiertan alertas en las comunidades locales debido al alto volumen de consumo de agua dulce que requieren las instalaciones para su funcionamiento.
Estrategias para la gestión de residuos
El tratamiento de la basura sigue siendo uno de los desafíos más visibles por la falta de infraestructura homogénea en el territorio. Los balances oficiales muestran una reducción en el número de vertederos a cielo abierto. Sin embargo, el reto actual radica en elevar las tasas de reciclaje y la valorización de materiales.
El diseño de estrategias nacionales efectivas encuentra un precedente en la experiencia de Canelones. En ese departamento, los planes de clasificación domiciliaria han dado grandes resultados. De hecho, permitieron a miles de familias recuperar más del 40% de los materiales aptos para reciclaje.
Delitos ambientales en el Código Penal
A pesar de contar con un marco regulatorio general, Uruguay mantiene una laguna jurídica histórica. Se trata de la ausencia de delitos ambientales en el Código Penal. Actualmente, las infracciones y los daños severos contra los ecosistemas se dirimen casi con exclusividad en el ámbito administrativo. Esto se traduce únicamente en multas y advertencias de carácter económico.
En junio de 2023, el Senado aprobó un proyecto de ley para incorporar estas figuras penales. Sin embargo, la iniciativa legislativa sigue sin prosperar en la Cámara de Diputados. La aprobación de este marco se considera un paso indispensable. Es la única vía para dotar al Estado de herramientas reales de protección coercitiva.
