Con más de veinte años en comunicación institucional y diseño gráfico —trabajando para marcas internacionales y emprendimientos locales—, la pandemia llevó a Sebastián Ferreira Napoli a reencontrarse con la naturaleza y la fotografía. De esa búsqueda de un nuevo camino profesional que lo sacara de su zona de confort nació Oh Uruguay, una plataforma audiovisual que acerca la biodiversidad y la conservación al público general con una mirada accesible y rigurosidad científica.
Hoy, junto a un equipo integrado por Tiana Leivas, Sebastián Gómez Barboza, Javier Piquillén y José Kulzi, el proyecto consolida una activa comunidad en todo el país a través de talleres, salidas de campo y registros educativos.
En esta entrevista con Ambienta, dialogamos con Sebastián Ferreira para conocer a fondo la propuesta audiovisual “Anfibios del Uruguay – Género Rhinella”, un trabajo que pone la lupa sobre la conservación y los secretos de estos particulares habitantes de nuestros ecosistemas.
Rompiendo mitos sobre los anfibios nativos
–¿Cómo nace la idea de enfocar este documental exclusivamente en los sapos? Históricamente los anfibios no tienen la misma atención que las aves o los mamíferos.
Llevamos dos años trabajando con el equipo de Oh Uruguay generando contenidos sobre fauna y flora. En ese camino nos dimos cuenta de que podíamos construir propuestas audiovisuales más profundas. El puntapié inicial ocurrió en 2024. Hicimos un video sobre el género Rhinella y registramos tres de sus cuatro especies. La calidad final del material audiovisual y técnico nos motivó a ir por algo más grande.
Decidimos asumir el desafío de documentar las cuatro especies de este género en el país. Usamos como base una ficha técnica escrita por Sebastián Gómez Barboza, herpetólogo de nuestro equipo. Eso nos impulsó a recorrer diferentes ambientes y regiones del país. Al principio iba a ser un mini documental de 30 minutos. Sin embargo, sumamos testimonios de investigadores y personas vinculadas a la conservación. La historia merecía ser contada de otra manera y el proyecto creció.
El documental busca visibilizar animales que históricamente tienen menos difusión. Los sapos suelen estar estigmatizados y rodeados de mitos. Muchas veces la gente convive con ellos toda la vida sin conocerlos realmente. Queremos romper esa mirada. Buscamos acercar al público general desde otro lugar, mostrando su importancia ecológica, su comportamiento y el trabajo científico que hay detrás.
Sapo Cururú (Rhinella diptycha), especie registrada para el documental de anfibios de Oh Uruguay. Foto: Sebastián Ferreira Napoli.
Sinergia con la ciencia y el trabajo de campo
–¿Cómo fue la respuesta de la comunidad científica uruguaya y qué rol juega la investigación local en el guion?
La recepción de la propuesta fue muy positiva desde el primer momento. Muchas de las personas que participan no solo aportaron entrevistas o conocimiento técnico. También fueron parte activa de las salidas de campo y de la búsqueda de las especies.
La cercanía y el vínculo de amistad de Oh con colectivos como Reptiles y Anfibios del Norte y la ONG GruPAmA facilitó el desarrollo de alianzas con distintos actores de la conservación. En la búsqueda de las cuatro especies, recorrimos los departamentos de Artigas y Maldonado junto a Sebastián Gómez Barboza, Gabriel Rodríguez y Gonzalo Rodriguez, integrantes de Reptiles y Anfibios del Norte.
Por otra parte, la gestión de Ignacio Uriarte nos permitió explorar la Quebrada de los Cuervos y las Sierras del Yerbal en Treinta y Tres. Gracias a su coordinación, recorrimos el área junto a Javier Piquillén, integrante de Oh Uruguay, y Germán Barrera, guía y guardaparque del paisaje protegido.
Esta colaboración resultó fundamental. Nos permitió construir un guion con rigurosidad científica que a la vez llega al público general de forma cercana. A este esfuerzo colectivo se suma Tiana Leivas Viera, integrante de Oh Uruguay, quien colabora activamente en el armado y revisión del guion.
Sebastián Ferreira Napoli, director de Oh Uruguay, contemplando el paisaje de las Sierras del Yerbal durante una expedición en Treinta y Tres.
Los sapos como termómetros del ecosistema
–Los anfibios son considerados excelentes bioindicadores. ¿Cuál es su estado de conservación actual en Uruguay y qué amenazas enfrentan?
Los anfibios son organismos son extremadamente sensibles a los cambios ambientales. Por este motivo funcionan como grandes bioindicadores de la salud de los ecosistemas. En Uruguay, varias especies enfrentan presiones importantes. Las principales causas son la pérdida de hábitat por actividades humanas, el avance productivo, la contaminación del agua y el uso de agroquímicos. A esto se le suman los impactos del cambio climático.
En nuestro país todavía queda mucho por investigar y monitorear. Claramente los anfibios son uno de los grupos más sensibles frente a las alteraciones ambientales.
Por eso creemos que es importante generar estos contenidos. Muchas veces la gente tiene a estos animales en su imaginario cotidiano. Sin embargo, detrás de cada sapo que aparece en un jardín o después de la lluvia hay un animal fundamental para el equilibrio ecológico. Su presencia nos habla directamente sobre el estado de la salud del ambiente donde vivimos.
Apelar a la memoria afectiva para conservar
–El sapo es un animal muy vinculado a la infancia y a la vida cotidiana de los uruguayos. ¿Cómo manejan esa memoria afectiva en el documental?
El documental apela muchísimo a esa memoria afectiva. De hecho, la búsqueda de la filmación inicia en el jardín de una casa en Maldonado. Desde el comienzo trabajamos la idea de la convivencia cotidiana que mantenemos con los sapos y con los anfibios en general.
Todos, en algún momento, tuvimos contacto con un sapo, lo escuchamos de noche, lo vimos en un patio, en un jardín o en el campo. Son especies que forman parte de nuestra memoria desde niños y que han convivido con nosotros toda la vida.
El objetivo del documental es volver a mirar a estos animales que siempre estuvieron ahí, pero desde una nueva perspectiva. Queremos mostrar que detrás de esa presencia común hay especies adaptadas a distintos ambientes del país. También buscamos visibilizar a los científicos que los estudian, porque el público general suele desconocer el enorme trabajo humano que existe detrás de estas especies.
El tramo final hacia el estreno
–El proyecto está en su etapa final de producción. ¿Qué impacto esperan generar y qué fechas manejan para el estreno?
Actualmente seguimos en etapa de producción. Nuestro objetivo es finalizar el rodaje durante este 2026 para poder estrenarlo hacia fines de año. Queremos que durante el 2027 comience a proyectarse en centros educativos y culturales.
Todavía nos queda una última etapa de trabajo de campo en Treinta y Tres. Estamos intentando registrar al Sapo de Achaval (Rhinella achavali). Es probablemente la especie más difícil de encontrar dentro de este género en Uruguay. Su distribución es muy acotada y está asociada a zonas serranas y de quebradas. Ya realizamos dos expediciones sin éxito, pero esperamos que la tercera sea la vencida para completar el registro de las cuatro especies.
Sapo Común (Rhinella arenarum), otra de las especies registradas para el documental de anfibios. Foto: Sebastián Ferreira Napoli.
Más allá del estreno, el gran propósito es generar cercanía. Queremos que el público, especialmente niños y jóvenes, descubra estas especies desde otra perspectiva. La idea es que el documental circule en escuelas, liceos y espacios culturales. También quedará disponible de manera abierta en nuestro canal de YouTube. Nos interesa que sirva para despertar curiosidad, empatía y conciencia sobre los animales que conviven con nosotros desde siempre.
Conocé más: Quienes deseen profundizar en el proyecto o sumar su apoyo a la iniciativa pueden ingresar al sitio oficial de Oh Uruguay.
